В ночь с 7 на 8 июля 2025 года на 99-м году жизни скончалась выдающаяся артистка цирка, заслуженная артистка России Нина Андреевна Корнилова. Прощание состоится 10 июля в Большом Московском государственном цирке.
Свою карьеру она начала в сентябре 1944 года как танцовщица-акробатка в аттракционе Александра Корнилова «Слоны и танцовщицы». Уже её дебютная работа была удостоена Первой премии на Первом смотре новых цирковых номеров и аттракционов. В 1950 году Корнилова поставила уникальный трюк — сальто-мортале с подкидной доски, отбиваемой слоном, с приходом на голову другого слона.
В 1959 году она представила оригинальный номер «Медведи-пожарные», но выступления были прекращены после трагедии во время гастролей в Омске, где животные погибли из-за прорыва трубы с кипятком. Эту потерю Нина Андреевна пережила тяжело и больше не работала с медведями.
С 1970 года, после ухода супруга Александра Корнилова на пенсию, вместе с сыном Анатолием она усовершенствовала семейный аттракцион: пара самостоятельно дрессировала трёх слонят, репетируя по четыре раза в день. В репертуар вошли трюки с элементами акробатики, эквилибра и жонглирования — слоны катались на шаре, ходили на задних ногах, стояли в стойке на одной ноге на вращающейся подставке, выполняли сложные синхронные фигуры.
Корнилова стала автором идеи аттракциона-обозрения «На слонах вокруг света», а также режиссёром тематического представления «Рижские сувениры».
С конца 1990-х она начала работать с новыми воспитанниками — Гердой и Претти. Благодаря мягкой, гуманной дрессуре, слонята быстро освоили всю программу. С номером «Весёлые слонята» артистка вновь вышла на манежи России и зарубежья. За эту работу она была удостоена звания заслуженной артистки Российской Федерации.
Параллельно Нина Андреевна преподавала. Среди её учеников — основательница балета «Тодес» Алла Духова и целая плеяда артистов, продолжающих цирковую традицию.
«Нина Андреевна уже приезжала в цирк на коляске, но оставалась активной, неравнодушной, переживала за коллег, за дело всей своей жизни», — рассказал Эдгард Запашный. — «Мы надеялись отметить её столетие…»
В Большом Московском цирке отметили: «Мастерство дрессуры, артистизм и искренняя любовь к животным сделали Нину Корнилову одной из самых уважаемых фигур в мире циркового искусства».